La ville est la ! Tel un masque de kabuki, elle nous regarde droit dans les yeux, sans tricher. Nous sommes arrives a Tokyo ! De prime abord, la capitale du Japon n’aime pas les faux-semblants. Elle se livre tout net et d’un bloc, en opposition entre jardins et beton.

Apres avoir depose nos bagages a Asakusa, le cœur battant de la ville basse, le quartier d’affaires de Shinjuku est notre seconde destination avec son bataillon de gratte-ciel. Vite ! nous nous envolons en moins d’une minute au dernier etage du plus haut batiment de la ville, le Tokyo Metropolitan Government Building - autrement dit, l’hotel de ville - une sorte de ruche administrative portant pour l’heure haut et fort les couleurs de Tokyo comme candidate a l’organisation des Jeux Olympiques de 2016. Les deux tours jumelles de l’edifice domine la cite a pres de 250 metres au dessus du plancher des vaches, mais on est bien loin d’etre a Varanasi ici.

Le jardin Shinjukugyoenmae


Tokyo Shinjuku et son bataillon de gratte-ciel


Une vue plongeante du Tokyo Metropolitan Government Building

Nous souhaitons bonne chance a Tokyo. Nous lui souhaitons surtout bon courage, vu l’etat de delabrement moral et le manque de transparence du CIO depuis une bonne vingtaine d’annees. La situation merite d’etre rappelee. Nous nous faisons porte-parole a notre petit niveau afin de denoncer cet etat de fait.

Le quartier de la gare centrale

      
Une ville multicolore entre nuit et jour

Qui a dit que Tokyo est une ville inhumaine ou il est impossible de trouver son chemin? Certes, a priori, se reperer dans cette fourmiliere n’est pas aise, car nous constatons avec surprise l’absence quasi totale de noms de rue. Toutefois, la gentillesse des tokyoites n’est pas une legende et en plus d’etre impeccables, les stations du metro sont numerotees et inscrites en anglais en tout lieu. De plus, tout est fait pour que les aveugles y soient autonomes dans leurs deplacements, alors pourquoi pas les valides ?

Tokyo Ochanomizu - Jeu de construction

    
Entre metro a l'ancienne et Yurikamone futuriste

On peut ainsi parcourir en toute securite, avec une bonne carte et grand plaisir, les quartiers phares de la ville : Asakusa le populaire, Shijuku le pressé, Ginza le luxueux et Shibuya l’excentrique, sans oublier Odaiba, le quartier pres des anciens docks, gagne sur la mer, la cite du 21eme siecle avec son Yurikamone, un train a pilotage automatique qui flotte sur les eaux et enjambe l’immense Rainbow Bridge tel un manege dans une fete foraine a grande echelle.

Tokyo Ginza ...


... un air de Time Square et ...


... l'empire du luxe


Tokyo Shibuya - chaotique et excentrique

Tokyo demeure la cite culturelle la plus developpee d’Asie. Tel un Paris d’Extreme Orient, les musees y foisonnent et une jeune generation d’artistes eclectiques, decomplexes et touche-a-tout, comme ceux exposant au Musee d’Art Contemporain, y devoile les tentances des annees a venir.

Le Musee d’Art Contemporain

Monstrueuse Saperly en technicolor !

Bien sur, vous ne serez pas etonnes d’apprendre que Saperly ne pouvait rate ce passage. Elle evolue a souhait dans cette univers urbain tel un poisson dans l’eau. Apres un bout d’essai peu convainquant pour une super production intitulee « Monstrueuse Saperly », elle vient tout juste d’etre engagee par une societe de dessins animes et est en passe de devenir une star.

Saperly, la star des cartoons a Tokyo

Autres stars nipponnes omnipresentes

Nous aussi nous goutons notre plaisir. Au cours des trois dernieres semaines, le Japon nous est apparu comme plus incroyable et surprenant qu’attendu. Les visites de Beppu, d’Hiroshima et d’Okayama nous ont particulierement marques. Kyoto notamment a raisonne comme un poeme et une promesse d’avenir pour la planete. Depuis la signature de son celebre protocole eponyme, la ville est devenue synonyme d’espoir pour tous.

Avec des infrastructures etendues, efficaces et propres, sans toutefois alterer les delais et la qualite de vie des usagers, le pays fait aujourd’hui la demonstration que la mise en place de transports en commun soignes et prioritaires contribue largement a la limitation des emissions des gaz a effet de serre. Tokyo ne fait pas exception a cela. Malgre son gigantisme, la ville reste une megalopole ou il fait bon respirer et se deplacer.

Tokyo, l'ecologie urbaine

Des transports rutilants arrivent ainsi a l’heure ; les annonces sont legion ; les conducteurs de bus et de tramways demeurent d’une probite a toute epreuve et jouent imperturbablement de l’oreillette afin de communiquer entre eux et faciliter le trajet ; les controleurs quant a eux saluent imperturbablement les passagers en courbant legerement l’echine a chaque changement de voiture. Nous sommes tous les jours ebahis par ces pratiques et surpris par l’absence de 4X4 et plus generalement par le peu de vehicules individuels circulant en ville.

Malgre ce penchant marque pour l’ecologie urbaine, l’hygiene demeure la preoccupation premiere des japonais. Pour orchestrer le tout, un seul mot d’ordre : la discipline. Le japonais s’abstient de telephoner dans la rue, il n’y fume pas et il n’y mange pas. Ainsi, l’aspect utilitaire et formel traverse-t-il cette societe seculaire de part et d’autre. Tout y est pense dans le sens de l’optimisation a outrance et de la prevention, parfois-meme jusqu'a l’obsession.

La modernite japonaise teintee de tradition bouscule nos reperes et nous surprend au quotidien. Herve D n'oubliera pas ce salon de coiffure dans le sud du pays ou les prestations sont prepayees a l'entree a l’aide d’un automate distributeur de tickets et ou la coupe se termine a grand coup d’aspirateur sur la tete. Ca decoiffe ! Nous nous souviendrons aussi de ce concierge d’hotel, lors de notre passage a Fukuoka, tres embarrasse par le fait que nous, deux hommes, demandions une chambre double meme en twin beds, et qui a tarif equivalent s’est arrange pour nous placer dans deux chambres mitoyennes.

Entre tradition et modernite, la societe japonaise reste donc petrie de codifications qui ne sont pas exactement synonymes de tabous, mais plutot de regles immuables. On peut enfreindre les codes vestimentaires, cependant, ne pas respecter les regles d’un point de vue comportemental, c’est s’exposer a des difficultes relationnelles avec les autres, face a des interlocuteurs genes, pas forcement agressifs, mais qui quoi qu’il en soit auront une reaction de rejet collective et solidaire.

Pourquoi pas ?


Plus traditionnel

Nous garderons aussi longtemps le souvenir de notre premier diner a Fukuoka ou le gout des takamaki et maki resonne encore en nos palais. L’ambiance restaurant de quartier et vieux messieurs cuisiniers ajouta un rien de chaleureux a l’aspect gustatif.

    

La French touch et Saperly qui ne s'est pas trompe de table pour notre depart

Les immanquables sushis, bon appetit !

Au Japon, la nourriture est variee et facilement accessible, a la difference des distributeurs de billets qui de façon surprenante n’acceptent que rarement la carte Visa pour retirer des especes. Il faut parfois tourner longtemps pour reussir a se reapprovisionner. Cela fait partie des nombreux paradoxes, tout comme les kilometres de cables electriques qui parcourent les ruelles des villes pourtant impeccablement tenues. Cela contribue au charme du pays d'une certaine maniere.

 

La lac Yawagushiko dans la region du Fujiyama

Demain soir, 25 mai 2009, 180eme jour apres notre depart, nous serons de retour en France. Tokyo aura constitue le point d’orgue d’un projet de plus d’un an - en comptant sa preparation - qu’il nous aura tenu a cœur de mener jusqu’au bout a l'instar de ce blog, en parcourant huit pays, de multiples provinces et un patchwork d'ethnies et nations asiatiques. Des centaines de visages reviennent a nos memoires, nous ne sommes pas prets de les oublier.


Tokyo - 25 mai 2009, 5h30 du matin

Grande va etre notre emotion, une fois passee la barriere blanche de la petite maison de Normandie ...

                                                                          

Merci a toutes celles et a tous ceux qui, tout au long de notre aventure, nous ont contactes et encourages. Vos sympatiques commentaires sont arrives a nous comme autant de petits moments de bonheur precieux.

Herve Dohen et Herve Martin – ambasia@orange.fr

Saint-Pierre des Loges, vendredi 11 juin 2009

Dans notre petit train impeccable, nous filons doucement depuis Hiroshima vers Okayama. Nous sommes le 10 mai, Herve M fete aujourd'hui ses 40 printemps. Ce matin, nous n'avons pas pu nous empecher de fondre en larmes devant notre cafe. La fin approche, les milliers de visages souriants qui ont parsemes notre voyage se bousculent dans nos esprits et tous ces souvenirs nous immergent. Quelle experience !

Nos epanchements du moment tranchent avec les japonais qui nous semblent etre uniformes et constants dans leurs traits de caracteres. Deux adjectifs principaux nous viennent a l'esprit. Ce peuple est incroyablement reserve et serviable. Selon les cas, cela peut friser l'obsequiosite, voire meme degage une sorte d'indifference. Etrangement, la diversite des looks et des styles de vie, le tout fondu dans une modermite ou la technologie est centrale, n'entache en rien cette attitude et ce comportement assez neutre tout nippon qu'il soit. En fait, il s'agit d'un heritage culturel qui aux yeux des occidentaux passe pour etre d'un extraordinaire exotisme et d'une exceptionnelle longevite.

  
Japon, pays de constance, entre modernite et tradition

La visite de l'ile de Miyajima, ce symbole fort du Japon eternel, aura represente un moment fort. Ce petit village de deux mille ames, haut lieu du shintoisme, est connu pour son torii de 17 metres de haut rouge vermillon, plante dans le sable. depuis des siecles, il fait fi des elements et se mire dans la mer interieur face au sanctuaire Itsukushima-Jinja. En maree haute l'ensemble prend toute sa dimension.

  
Miyajima - nature et spiritualite                  Miyajima - ceremonie shintoiste


Miyajima - le sanctuaire de Itsukushima-jinja


Miyajima - Saperly pose pour la carte postale devant le Torii geant

Meme si le monde technologique dans lequel le pays evolue est facteur de competition, de performance et de stress, le Japon persiste a cultiver un certain art de vivre. Le concept de wabi-sabi, s'opposant a l'idee formelle d'ordre et de rigueur, se base sur la reconnaissance de la beaute sereine et melancolique des choses imparfaites, impermanentes, incompletes et depouillees, il tend a considerer l'instant a sa juste valeur et se consacre a l'essentiel, la beaute vraie de ce qui passe. Il s'agit d'un style de vie qui apprecie l'esthetisme naturel des choses et les valeurs simples. Cette philosophie est basee sur le fait que rien ne dure, que rien n'est jamais termine et que donc tout reste imparfait, y compris soi-meme. Il s'agit d'une acceptation des choses petites ou grandes a leur juste niveau d'authenticite.

Bien qu'au Japon, dans beaucoup de formes artistiques le resultat peut paraitre d'une simplicite presque evidente, la maitrise provient generalement de la recherche du soi dans le silence, laissant alors peu de place au hasard et a la fantaisie. Dans l'art de la presentation de la nourriture (kaiseki), mais surtout dans l'art floral (ikebana), alors que les occidentaux tendent vers l'accentuation des couleurs et des formes par le nombre et la diversite, les japonais se concentrent sur l'aspect essentiel et lineaire, axe sur trois points, le ciel, la terre et l'humanite.


ikebana, l'art du bouquet japonais

De la meme facon, on retrouve ce souci d'absolu et de non clinquant dans le jardin japonais concu pour etre modifie par l'homme et esthetiquement ameliore par la patine du temps. L'arbre vieillit et le bois se deteriore. Dans l'evocation miniaturise des elements - la mer, la terre et l'eau - les jardiniers japonais recherchent des formes simples et asymetriques s'opposant a celles rationnelles et abstraites.


Okayama - le jardin Koraku-en


Okayama - le jardin Koraku-en

Le jardin Koraku-en d'Okayama, domine par son chateau eleve au bord de la riviere Asashi, a ete concu sur une vingtaine d'hectares des la fin du 17eme siecle et est considere comme l'un des trois plus beaux jardins du Japon. Il y regne un silence qui force au respect. Ce jardin oscille entre vallons, etangs et arbres subtilement tailles. L'eau y est omnipresente, surgissant d'une petite cascade ou s'etirant doucement dans des cours d'eau ou carpes Koi et tortues nagent paisiblement. Naturellement, nos pas ralentissent comme pour ne pas perturber le temps qui semble s'arreter. Chaque perspective a ete minutieusement etudiee. Cette flanerie enchanteresse est le lieu ideal pour feter l'anniversaire d'Herve M avec nostalgie et poesie.

Nos pensees restent encore empruntes des formes gracieuses et de la douce musique aquatique qui caraterise si bien ce jardin d'eden sur le trajet qui nous mene vers le chateau d'Himeji. Surnomme "le heron blanc" de part sa forme, cette forteresse force le respect. Entouree de douves profondes et de hauts murs d'enceinte. elle est comme posee a une hauteur vertigineuse, sur une solide base de pierres seches, taillees avec precision. C'est un pur modele defensif dont sa forme se stabilisera en 1608. Le tout se trouve protege dans un ecrin de verdure bouillonnante qui se detache de l'architecture noire et blanche des lieux aux lignes pures et graphiques.


Himeji - le chateau, patrimoine mondial classe a l'Unesco

  
On a pas ose le costume de Dark Vador !

Nous continuons a remonter le temps pour mieux comprendre la riche histoire du Japon qui a notre grande surprise s'avere etre multiple et forte d'influences diverses. En visitant les temples bouddhistes et shintoistes de la region de Nara, les superlatifs pleuvent. L'Horyu-ji, premier site japonais classe a l'Unesco, regroupe les plus anciens batiments en bois du monde. Apres avoir franchi la porte Chu-mon encadree de deux gardiens Nio en terre cuite chacun au regard peu engageant et datant de 711, on decouvre le Kondo, le plus ancien et le plus sacre des edifices abritant des effigies d'une tres grande valeur. Le musee propose aussi de magnifiques pieces anciennes, dont une statue de la deesse Kudara Kanon en bois de camphrier et le tabernacle de l'imperatrice Surko, tous deux datant du 8eme siecle, de la periode Asuka.


Environs de Nara - site d'Horyu-ji


Nara - l'interieur du temple Kofuku-ji

L'exploration historique se poursuit a Nara, une bourgade champetre au charme desuet, mais abritant quelques merveilles de poids. En longeant le mur d'enceinte nous menant vers le temple de Daibutsu-den, rien ne laisse percevoir ce qui nous attend derriere. Ce n'est qu'arrives devant la porte sud du site, que nous sommes litterallement subguges par le gigantisme de l'edifice considere comme le plus grand batiment en bois du monde et ne couvrant pourtant que les deux tiers de sa taille d'origine suite a une reconstruction en 1709. A l'interieur, se trouve le plus grand bouddha de bronze du pays.


Nara - le temple Daibutsu-den sur le site de Todai-ji

A ce stade de notre visite du Japon historique et religieux, notre obsession est d'echapper aux grappes de collegiens et lyceens qui se font de plus en plus nombreuses sur les sites compte tenu du joli mois de mai. Nous nous isolons sur les hauteurs de la ville plus a l'est, au Nigatsu-do, ou nous jouissons d'une belle vue sur Nara. Malgre nos tentatives d'evitement, nous sommes vite rattrapes par les groupes accompagnes de leur guides aux megaphones assourdissants. Alors que ceci enleve grandement a la magie des lieux, nous devons faire avec.


Collegiens japonais en sortie de classe ... Allez, on se lache !

Meme si tous ces batiments peuvent se targuer de superlatifs pompeux, ils restent neanmoins concus dans le respect des lignes pures sans fioritures inutiles. Il ne semble pas qu'il y eut une volonte de pretention et de performance dans la conception, mais plutot d'offrir aux dieux des demeures dignes de leur force. Ainsi, a notre grande surprise, le Japon est l'un des pays que nous avons traverses ou la spiritualite est reellement palpable, loin d'un affichage qui parfois mene au ridicule ou au fanatisme.


Spiritualite et quotidien au detour d'une rue


Ablutions pratiquees avant d'entrer au temple, c'est aussi un jeu d'enfant


Ceremonie shintoiste - serieux et recueillement

Apres avoir tergiverse au sujet du moyen de transport adequat nous permettant de rejoindre Shanghai depuis le Yunnan, nous optons finalement pour le gain de temps et le confort. La reservation sur le vol MU747, Kunming-Shanghai sur China Eastern, etait en effet bien tentante comparee au trajet ferrovaire de 48 heures qui nous attendait. Pour une poignee de yuans de plus, cette decision a donc ete prise en depit de notre volonte initiale de favoriser les transports dont l'empreinte ecologique est la plus faible. Cette fois-ci c'est bien rate, on a tout faux ! Mea Culpa, nous sacrifions l'aspect environnemental sur l'autel du bien-etre, pour gagner du temps et debarquer frais comme des gardons chez nos amis Lydie et Fred.


Aeroport de Shanghai-Pudong -  Herve M presente la meteo !

Arrives a l'aeroport de Shanghai-Pudong, le comite d'accueil est au rendez-vous. Le taxi nous attend arborant sa pancarte avec un "Welcome aux RV's" inscrit dessus. Quelques kilometres plus loin, nous sommes deja frappes par le gigantisme qui s'annonce comme un fil rouge dans cette ville tentaculaire tournee vers le 21eme siecle. Au fur et a mesure que nous nous rapprochons du centre de Puxi - la rive ouest de la riviere Huangpu - les tours de bureaux et d'habitations se font plus denses et sur les multiples chantiers qui jalonnent notre parcours de nombreux ouvriers s'emploient a agrandir la ville.


Puxi - le quartier de Xu Jia Hui

      
Puxi - vue depuis la place du peuple               Sur le Bund - panne de moteur


Pudong - un centre commercial a Lu Jia Zui

Lydie nous attend trepignant d'impatience du haut de sa tour de verre, et pour cause, voila desormais un an que nous prevoyons ces retrouvailles. A destination, lorsque nous nous regardons tout deux dans les miroirs du luxueux ascenseur montant au neuvieme etage de la tour ou se situe le siege de la filiale des Fromageries Bel en Chine, nous sommes saisis par le decalage evident de nos vetements et sacs a dos de routards au milieu de chinois affaires en tenues de ville. Vous connaissez La Vache Qui Rit, et bien les chinois pas tout a fait, mais ca ne saurait tarder grace au talent et au professionalisme de notre amie que nous avons symphatiquement rebaptisee pour l'occasion "Madame Belchine". Nous retrouvons avec une joie non dissimulee une Lydie decontractee, nous presentant l'ensemble de ses collaborateurs, avant de rejoindre Fred avec entrain pour un premier dejeuner ... taiwanais.


Bar du Hyatt Hotel - Herve D, Lydie et Fred

Nous sommes non seulement ravis de retrouver nos amis et les enfants, Margaux, Florian et Selene, mais cette etape shanghaienne est aussi l'occasion pour nous de souffler. Et pour cause, comme nous le presente Lydie avec malice, il s'agit d'un sejour "luxe et volupte". Durant ces quatre jours, nous serons recus comme des princes dans une ambiance familiale et cosy, couplee de bons petits plats ... francais entre autres, de sorties culturelles et de bon restaurants.


"Happy Birthday to you" Herve M, tes 40 printemps ont sonne !

Apres cinq mois de vie de boheme, quel plaisir pour nous de nous deplacer en taxi et d'empreinter le metro neuf et tres propre de Shanghai. Nous parcourons ainsi la ville afin de visiter ses lieux dignes d'interet : Nanjing road, le Bund, la place du peuple, l'opera, ainsi que le merveilleux musee de la ville et ses collections de ceramiques et de bronzes anciens.


Puxi - la rue commercante de Nanjing Road


Puxi - batiments classiques et art deco sur le Bund



　　　
Puxi - le musee de la ville de Shanghai

Ｎous en profitons pour decouvrir aussi les quartiers de l'ancienne concession francaise et ses maisons typiques, le vieux bazar quelque peu restaure et surfait, les jardins Yu typiquement chinois, le tres bon restaurant Kathleen's 5 et sa vue imprenable sur la ville, ainsi que le quartier branche de Tai Kang Lu, sorte de Soho a la chinoise en pleine effervescence. Tous ces lieux situes sur Puxi n'ont plus de mystere pour nous desormais.


Restaurant Kathleen's 5 - Lydie et Herve M

Bien qu'en plein essor et malgre son gigantisme souvent annonce a coup de superlatifs, nous restons un peu sur notre faim concernant le quartier d'affaires de Pudong situe sur l'autre rive. Nous avons finalement trouve son architecture un peu fade et decousue, malgre la superbe Pearl Tower qui invite au reve. Apres la periode de glaciation communiste, et bien que Shanghai attire tous les regards a nouveau a l'instar des annees 1920 et 1930, sa demesure ne semble pas encore avoir rejoint celle de New York.

   
Entre passe et futur


Pudong - quartier d'affaires de Lu Jia Zui

L'occasion nous est aussi donnee de faire la rencontre de Sylvain et de Cindy son epouse chinoise autour d'un delicieux dejeuner, un dim sum hongkonguais. Tous jeunes maries, ils sont installes au coeur de Pudong, non loin de l'emplacement de la future expositon universelle qui se tiendra en 2010.


Shanghai-Pudong - Sylvain, Herve M et Cindy au cours d'un dim sum

Nous quittons la Chine avec des sentiments meles. Tristes d'y laisser nos amis et de superbes paysages, nous ne regretterons finalement pas la faible authenticite rencontree au Yunnan, qui du reste n'aura pas ete contrebalancee par une curiosite ou un interet particulier de la part des chinois. Malgre cela, nous prevoyons deja d'effectuer un autre voyage pour visiter les villes et monuments symboles du nord du pays.


Saperly et son petit copain felin - "good bye Shanghai !"

Aujourd'hui, nous quittons le Vietnam pour entrer en Chine, pays seculaire et insaisissable pour de nombreux voyageurs. En face du pont qui enjambe la riviere entre les deux pays, nous apercevons deja des ideogrammes qui d'Hekou a Tokyo vont nous accompagner jusqu'au terme de notre voyage. C'est la premiere fois depuis le debut de notre periple, que nous subissons une fouille, certes sommaire, de nos bagages au passage en douane cote chinois.

 

Hekou est une petite ville frontaliere moderne et sans charme qui des la premiere approche nous fait toucher du doigt l'effervescence d'une Chine besogneuse avide de mieux-etre. Ici, on ne parle quasiment pas l’anglais. Notre guide de conversation s’avere donc extremement utile, en complement de notre petite calculette. Nous dejeunons sur le bord de l’eau en face du Vietnam, la musique y est indienne et le personnel jeune et chinois.


Hekou - prermier contact avec la Chine

C'est decide, nous passerons la nuit a Hekou pour recuperer le manque de sommeil accumule depuis Ho Chi Minh Ville. Au restaurant, des pizzas commandees sur photo et sensees etre a la tomate s’averent etre aux fruits. Imaginez des salades de fruits ‘’Saint Mamet’’ recouvertes de fromage fondu, quelque peu ecoeurantes de prime abord, mais nous sommes trop affames pour rechigner sur la marchandise.

Hekou - bus open tour

Le lendemain, onze heures de trajet sont necessaires pour atteindre Kunming, la capitale de la province du Yunnan. En definitive, il n’est plus possible d’emprunter le train depuis Hekou, celui-ci est desormais reserve au transport de fret entre Chine et Vietnam. C'est donc en bus open tour a "etageres" que nous effectuons le trajet, tant pis pour la migraine, mais tant mieux pour les jambes de Herve M. Du haut de nos couchettes, nous decouvrons un sud Yunnan montagneux et genereux en couleurs. Le bus traverse a toute allure des vallees et des cols nous faisant passer de bananiers en coniferes et de rizieres vertes en massifs rocheux ocres.


Sud Yunnan - culture en terrasses


Sud Yunnan - rizieres

A mi parcours, nous perdons une partie des bagages dans un virage, mais heureusement sans dommage. Deja nous atteignons une grande plaine industrielle tranchant avec la nature. Elle nous fait toucher du doigt une Chine plus industrielle. Du haut de nos couchettes, nous sommes en effet incommodes par un air pollue et sature en emissions chimiques, auxquelles s'ajoute la fumee de cigarettes de nos voisins. Eh oui, les chinois fument beaucoup, y compris dans les bus. Ici, nous sommes a des annees lumiere de la Loi Evin et fort heureusement le dieu Walmart est sur le point d'arriver et attendu comme le messie ! 


Sud Yunnan - "Wal-Mart is coming" ... et sa cohorte de dechets 


Sud Yunnan - complexe industriel

Au soir, nous entrons dans une megalopole toute eclairee de neons, dont l'aeroport et les larges avenues soulignent l'importance. Kumning abrite pres de quatre millions d’habitants. Par contre, l’air y semble etre peu pollue, les gens paisibles et les avenues larges et propres. Contrairement a l'Inde, la surpopulation ne se fait pas autant ressentir. En dehors des heures de pointe, les aggressions sonores sont largement limitees, car ici les transports en commun sont performants, la voiture individuelle encore minoritaire et des mobilettes etrangement silencieuses. En grande majorite electriques, elles glissent silencieusement dans des rues arborees.

 

Kunming - centre ville


Kunming - centre ville

Nous nous installons au Cloudland Youth Hostel, une auberge de jeunesse alliant ambiance bab aimant son confort. Les lieux offrent une grande proprete, un restaurant delicieux et un personnel a l'ecoute, parlant parfaitement anglais, le tout pour un prix tres economique (dortoir confortable, 30 Yuans par personne).

 

Kunming - auberge de jeunesse Cloudland

Malgre ce que les guides touristiques peuvent en dire, il ne faut pas hesiter a parcourir le centre de Kunming. Moderne et aeree, la ville recelle de nombreux centres commerciaux, des boutiques de standing et quelques parcs interessants. Nous nous baladons dans le quartier proche du Greenlake Park ou nous decouvrons une societe d’adultes. Ici, les babins sont minoritaires, ce qui tranche litteralement avec les pays que nous avons recemment visites, notamment le Laos et le Cambodge. Les espaces de jeux pour les petits semblent meme se reduirent a de simple petites portion de verdure.


Kunming - estampe chinoise naturelle


Kunming - musicien de rue

Dans le parc, les allees presentent ainsi de nombreux groupes de musiciens accompagnes de chanteurs interpretant des chants traditionnels. Sur les trottoirs des rues pietonnes, les parties de majong vont bon train. Des personnes, principalement agees, brassent pendant des heures les larges dominos allant meme jusqu’a jouer de l’argent.

Ah, les joies du train ! Cela faisait longtemps que nous ne vous avions pas vente les merites du transport ferroviaire. Il faut dire que depuis le Myanmar et notre trajet memorable entre Rangoun et Kalaw (mais si rappelez-vous !), nous n'avions pas eu la possibilite de cette alternative de transport. Ce n'est pas faute d'avoir souhaiter sauter dans un wagon au Cambodge, en vain cependant.

Ho Chi Minh Ville - le train de nuit en ga (gare)

Train Ho Chi Minh Ville / Danang - couchette tout confort

Au Vietnam, les trains qui longent la cote du sud au nord sont de bonne qualite. Offrant des couchettes, le trajet de nuit de seize heures depuis Ho Chi Minh Ville ralliant Danang est une option confortable. Par manque de temps, nous preferons ecarter la cote balneaire et la region de Dalat, qui nous a ete decrite comme surfaite, pour nous concentrer sur les villes emblematiques du centre et du nord du pays.

Au passage, sachez que Saperly est tellement tombee en amour avec son cheum le lion chinois, qu'elle en a loupe le train. Quelle gourde ! Elle a du faire tout le trajet en touk touk ... voila le resultat !

La Saperly toute frippee arrivee a Danang

Revenons a des considerations plus serieuses. Incontestablement, Hoi An a su tirer son epingle du jeu touristique. La ville a ete preservee malgre la profusion de bombes larguees sur l'ensemble du Vietnam. Hoi An compte encore aujourd'hui plus de 800 edifices exceptionnels, dont certains restent des exemples uniques pour le pays, celui-ci ayant vu une large partie de son patrimoine disparaitre dans l'enfer des conflits successifs. Certains ensembles architecturaux presents a Hoi An, donnent une vision precise d'un Vietnam ancien, disparu par ailleurs.

Malgre cela, la profusion de professionnels vous proposant de vous tailler un costume sur mesure dans la journee, frise parfois le ridicule et le comportement de certains touristes en groupe prete a rire.

Hoi An - Non, non, nous ne sommes pas a Lourdes !

A la difference de Luang Prabang au Laos, devenue malgre son attrait un joli musee bien propre a ciel ouvert, la vie locale demeure bien presente a Hoi An et les renovations vont bon train. Les deux villes sont classees a l'Unesco, ce qui oblige leurs habitants a appliquer une charte architecturale stricte.

Hoi An - quelques fleurs pour l'hotel des anciens

     

Hoi An - touks touks et cafe a l'architecture typiquement francaise

Apres une halte au musee d'histoire, nous partons a la conquete de la ville. Une porte derobee nous transporte deja dans le passe au coeur du temple Quan Cong.

Hoi An - le musee d'histoire

Hoi An - bassin fleuri

Dans le temple, de larges colonnes laquees rouge, des ideogrammes dores et d'epaisses fenetres rondes ajourees, nous rappellent la Chine. De grandes portes peintent de dragons enjambant des nuages et l'odeur omnipresente d'une multitude de tourbillons d'encens, nous transportent aussi vers l'hotel des anciens.

Hoi An - le temple de Quan Cong

    

Hoi An - le temple Quan Cong, dragon feeriques et portes en teck

 

Dans la cour ensoleillee de la maison commune de la congregation chinoise de Fujian, les branches des bonzais delicatement contraintes, creent des ombres portees sur les bas-reliefs de l'edifice. Le faitage est souligne de dragons tels des chats agiles sautillant de toit en toit ... et les bambous, frissonnant, se jouent de la legere brise cotiere, se detachant ainsi sur fond de ciel bleu ... oh la la, on s'emballe ... ben oui, qu'est ce que vous voulez, Hoi An, ca nous rend l'ame poetique !

Hoi An - la maison commune de la congregation chinoise de Fujian


Hoi An - faitage typique

Le musee de la ceranique dont le contenu n'a que tres peu d'interet, nous fait decouvrir un autre aspect de l'habitat vietnamien. Il s'agit d'une maison ancienne en teck, comprenant un patio interieur surplombe d'une coursive et permettant a la fraicheur de circuler. La lumiere y est douce et on imagine une vie paisible.

        
Hoi An - les mille et une couleurs des temples

Au bord de la riviere Thu Bon, les voies portent et les rires petillent. C'est le marche central, le coeur de la cite, que nous parcourons avec grand interet avant notre participation a un spectacle de musique et de danse traditionnel a l'atelier d'artisanat. Un diner au bord de l'eau, face aux lumieres multicolores des lampions de la ville, cloture cette merveilleuse journee. Nous rentrons combles en franchissant le fameux pont japonais en direction de notre hotel.

Hoi An - le marche central

 

Hoi An - lampions multicolores

Nous quittons la simplicite de Hoi An pour le faste tout imperial de Hue. Malgre une bruine incessante, la visite des lieux nous fera monter les larmes aux yeux. Malheureusement, la cite n'a pas ete epargnee pendant la guerre et les stigmates des bombardements nous ramenent a une triste realite. Toutefois, un effort toujours constant de restauration redonne peu a peu l'aspect initial a l'ensemble.

 

Hue - les cires multicolores

 

Hue - l'enceinte imperiale, la porte Ngo Mon

Face a la tour du drapeau, nous penetrons par la porte Ngo Mon servant d'acces principal a l'enceinte. Paree de battants jaunes, cette porte etait jadis exclusivement reservee a l'usage de l'empereur. Devant nous, une longue allee centrale aboutie au palais Thai Hoa, edifice construit en 1803 et soutenu par 80 colonnes laquees rouge.

 

Hue - l'enceinte imperiale, portes du palais Thai Hoa

 

Superbement restaure, le temple To Mieu, dedie aux empereurs Nguyen, occupe l'angle sud de l'enceinte imperiale. Ses jardins sont delicats et les lignes pures. Nous nous promenons a notre rythme, portes par la musique des gouttes d'eau tombant sur les paves.

 

Hue - l'enceinte imperiale, detail

L'allee ouest du site imperial nous offre une de nos plus belles surprises, la residence Dien Tho. Elle abritait autrefois les appartements et la salle d'audience des reines meres de la dynastie.

 

Hue - l'enceinte imperiale, la residence Dien Tho

Nous decidons par la suite de faire escale a Ninh Binh, region appellee ''Baie d'Along terrestre'' pour ses pics karstiques perdus au milieu de rizieres verdoyantes. Grande est notre surprise, lorsqu'au sommet de la colline surplombant les temples Dinh Tien Hoang et Dai Hanh sur le site historique de Hoa Lu, nous avons du mal a reconnaitre les lieux en les comparant avec la photo figurant sur notre guide touristique. Comment a-t-on pu ainsi denaturer les lieux en si peu de temps ? Nous avons beau retourner le guide dans tous les sens, nous ne pouvons que constater les degats.

 

Non loin de Ninh Binh - une quatre voies en construction

A Hoa Lu, les temples datant du 10eme siecle se trouvent desormais au pied d'un parking mal entretenu.
Ce qui faisait la beaute de rizieres vert emeraude, entourees de magnifiques pics karstiques, eux-memes soulignes par une riviere serpentant dans la campagne, est devenu un lieu eventre par une route asphaltee ou les pics, quand ils n'ont pas ete dynamites, servent de perchoirs a d'immenses antennes blanc et rouge. La riviere a ete ainsi detournee afin de gagner du terrain constructible et semble-t-il ... attirer de nouveaux touristes !

Preuve par l'image

 

     

Vue sur Hoa Lu precedemment                     Vue sur Hoa Lu aujourd'hui

Seul notre balade a velo nous conduisant jusqu'aux temples nous permet de traverser quelques villages encore preserves. Mais la ville n'est jamais loin. Aux abords de Ninh Binh, rares sont desormais les vues intactes, sans tour metallique, cable electrique ou batiment en construction dans la perspective.

 

Petit village pres de Ninh Binh - la cueillette des herbes aromatiques

 

Petit village pres de Ninh Binh - la ville n'est jamais loin ...

Nous ne voulons pas jouer les rabat-joies, mais sur le long terme, c'est bien l'economie generee par le tourisme qui risque de patir de ces mefaits. Bientot, la ville de Ninh Binh qui est passee en dix ans d'une bourgade de province a une ville bruyante de grande ampleur, devrait devenir une etape boudee par les touristes. Esperons que cet exemple restera isole dans ce beau pays.